L'observation demande peu de matériel et beaucoup de patience.
Une paire de jumelles en huit par quarante-deux ou dix par quarante-deux couvre la plupart des situations. Une longue-vue devient utile pour les plans d'eau et le littoral, où les distances sont grandes.
Ne pas approcher les nids, ne pas diffuser de chants enregistrés pour attirer les oiseaux en période de reproduction, et rester sur les sentiers. Le dérangement est une cause d'échec de nichée bien documentée.
Plusieurs programmes de sciences participatives collectent les observations des amateurs et alimentent le suivi des populations. C'est l'une des contributions les plus utiles à la connaissance des oiseaux communs.